Το Ελληνικό Κέντρο Φωτογραφίας με τη διοργάνωση του Διεθνούς Μήνα Φωτογραφίας από το 1987, ήρθε να καλύψει ένα την έλλειψη ενός ανάλογου θεσμού για την φωτογραφική τέχνη στην Ελλάδα, θέτοντας τα θεμέλια για την τοποθέτηση της ελληνικής φωτογραφίας στον διεθνή φωτογραφικό χάρτη. Στο πλαίσιό του έχει διοργανωθεί ένα ευρύ φάσμα δράσεων, αριθμώντας περισσότερες από 700 ατομικές και ομαδικές εκθέσεις με τη συμμετοχή καλλιτεχνών και επιμελητών από όλο το κόσμο, καθώς και περισσότερες από 200 παράλληλες εκδηλώσεις, που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων δύο φωτογραφικά συνέδρια διεθνούς εμβέλειας και σημασίας, ημερίδες, διαλέξεις, προβολές, εκπαιδευτικά προγράμματα, portfolio reviews και άλλες παράλληλες εκδηλώσεις.
Οι πρώτες διοργανώσεις του Διεθνούς Μήνα Φωτογραφίας, λειτουργώντας ως εστία ζύμωσης των ιδεών, των τάσεων και των καλλιτεχνικών δυνάμεων του τόπου που αναδείχθηκαν την περίοδο εκείνη, έμελλε να διαμορφώσουν τις βάσεις για την έκφραση της σύγχρονης ελληνικής φωτογραφίας. Η ιδιαίτερη επιτυχία των εκδηλώσεων έχει προκαλέσει ουκ ολίγες φορές σημαντικά δημοσιευμάτα και αφιερώματα σε έγκυρα και δυναμικά διεθνή μέσα του ημερήσιου Τύπου (Le Monde, Liberation κ.ά.) και περιοδικού Τύπου (BJP, Camera International, European Photography, Foto, Focus κ.ά.). Το αναγνωρισμένο πολιτιστικό του έργο προσέδωσε μια διεθνή προοπτική μέσα από την, για πρώτη φορά, εξαγωγή του ελληνικού φωτογραφικού έργου σε σημαντικές εκδηλώσεις του εξωτερικού (Houston FotoFest, Mois de Photo a Paris, Nice Audiovisuel, Primavera Fotografica, Torino Fotografia, Israeli Biennale κ.α.).
Το 2008 το Φεστιβάλ μετονομάζεται σε Athens Photo Festival, δίνοντας το στίγμα του αναβαθμισμένου ρόλου που καλείται να διαδραματίσει στη σύγχρονη ελληνική και διεθνή φωτογραφική σκηνή. Έκτοτε το Φεστιβάλ, διαρκώς εξελισσόμενο, διεκδικεί και επιτυγχάνει μια ολοένα και αυξανόμενη διεθνή εμβέλεια, με νέες ιδέες και προτάσεις να διευρύνουν τα όριά του.
Σήμερα, το Athens Photo Festival συγκαταλέγεται στα πέντε παλαιότερα φεστιβάλ στον κόσμο αφιερωμένα στην τέχνη της φωτογραφίας, μαζί με τις Φωτογραφικές Συναντήσεις της Αρλ (1969), το Μήνα Φωτογραφίας στο Παρίσι (1980), τη Διεθνή Φωτογραφική Σκηνή της Κολωνίας (1984) και το Houston Fotofest (1986). Με την πεποίθηση πως για να προσεγγίσουμε με ελπίδα και αισιοδοξία το μέλλον, απαραίτητη προϋπόθεση είναι η συνεπής παρουσία και η ποιοτική αναβάθμιση και ανανέωση του θεσμού, προετοιμάζουμε τη διοργάνωση του Athens Photo Festival 2012, που σηματοδοτεί τη συμπλήρωση 25 χρόνων συνεπούς και δημιουργικής παρουσίας στα διεθνή πολιτιστικά δρώμενα.