Η μεταμόρφωση του ανθρώπου σε κτήνος είναι το κεντρικό θέμα παραδοσιακών παγανιστικών τελετών που έχουν ζωή αιώνων και με τις οποίες οι άνθρωποι γιορτάζουν τον κύκλο των εποχών, τη γονιμότητα, τη ζωή και τον θάνατο.
Κάθε χρόνο σε όλη την Ευρώπη, από τη Σκοτία ως τη Βουλγαρία, από τη Φιλανδία ως την Ιταλία και από την Πορτογαλία ως την Ελλάδα, διαμέσου της Γαλλίας, της Ελβετίας και της Γερμανίας, οι άνθρωποι κυριολεκτικά φοράνε το δέρμα του «πρωτόγονου», σε μασκαράτες που κρατάν από αιώνες πριν. Μεταμφιεζόμενοι σε αρκούδα, κατσίκα, ελάφι ή αγριόχοιρο, σε αχυράνθρωπο, διάβολο ή σε τέρας με ατσάλινα σαγόνια, οι άνθρωποι αυτοί γιορτάζουν τον κύκλο της ζωής και των εποχών. Τα κοστούμια τους, φτιαγμένα από δέρματα ζώων ή από φυτά, διακοσμημένα με κόκαλα και ζώνες και καλυμμένα με κέρατα, μας καταπλήσσουν με την εξαιρετική ποικιλομορφία τους και την τεράστια ομορφιά τους.